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Jun 04, 2024

Die Aufbewahrung von Waffen ist eine übersehene Politik in der amerikanischen Waffendebatte

Abgelegt unter: Der Kampf der verbrannten Erde um die Waffenkontrolle verschleiert eine Schlüsselidee, die tatsächlich Leben retten könnte: die Priorisierung der Waffenlagerung. Die besten Wege finden, Gutes zu tun. Ich bin in Florida aufgewachsen, mein Zwilling

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Der Kampf um die Waffenkontrolle auf verbrannter Erde verschleiert eine Schlüsselidee, die tatsächlich Leben retten könnte: die Priorisierung der Waffenlagerung.

Die besten Wege finden, Gutes zu tun.

Da ich in Florida aufgewachsen bin, wussten meine Zwillingsschwester und ich nie, dass in unserem Haus Waffen aufbewahrt werden.

Die ungeladenen Schusswaffen meines Vaters – eine .22-Pistole und eine 20-Gauge-Schrotflinte – wurden in einem verschlossenen Schrank in der Garage hinter einer Reihe von Kisten, Fahrrädern und Golfschlägern aufbewahrt. Er arbeitete im ganzen Land in Kalifornien und hatte den Schlüssel immer bei sich.

Nach den meisten Maßstäben wurden die Waffen meines Vaters sicher aufbewahrt, aber er gehörte zur Minderheit der Waffenbesitzer: Laut einer Studie der Johns Hopkins Bloomberg School of Public aus dem Jahr 2018 praktizieren 54 Prozent der rund 77 Millionen Waffenbesitzer in den USA keine sichere Waffenlagerung Gesundheitsumfrage. Und in einem Drittel dieser Haushalte mit gefährlich gelagerten Waffen leben auch Kinder.

Das ist eine Tatsache, die uns beunruhigen sollte. Im Jahr 2020 übertrafen Schusswaffen Autounfälle als häufigste Todesursache für amerikanische Kinder. In diesem Jahr wurden 4.357 Kinder durch Schüsse getötet. Während der Großteil der Todesfälle von Kindern durch Schusswaffen auf Tötungsdelikte zurückzuführen ist, handelte es sich zwischen 2018 und 2021 bei durchschnittlich 35 Prozent um Selbstmorde, während 5 Prozent durch unbeabsichtigte, versehentliche Schüsse verursacht wurden.

„Ich denke oft an den Tag zurück, an dem unsere Kinder aus der Tür gingen und eines meiner Kinder nach Hause kam und ich für das andere einen Sarg aussuchte“, sagte Julvonnia McDowell, eine Freiwillige bei der Waffensicherheitsbewegung Moms Demand Action, deren Der 14-jährige Sohn JaJuan McDowell wurde 2016 unbeabsichtigt von einem anderen Teenager erschossen, der mit einer ungesicherten Waffe spielte. „Jedes Mal, wenn ich das sage, bricht mir das Herz, weil unsere Kinder es verdienen zu leben. Sie sollten nicht so sterben müssen.“

Trotz der schrecklichen Opfer der Schusswaffengewalt bleibt Amerika in Bezug auf Waffen tief gespalten, und die Hoffnung auf eine umfassende Reform der Waffenkontrolle ist dürftig. Aber die USA könnten die Waffengewalt – sowohl Selbstmorde unter Jugendlichen als auch unbeabsichtigte Schießereien – reduzieren, indem sie strengere Gesetze zur sicheren Aufbewahrung erlassen und Waffenbesitzer über die richtigen Aufbewahrungsmethoden aufklären.

Aus diesem Grund hat die nationale Interessenvertretung für Waffenkontrolle, Everytown for Gun Safety, am Mittwoch einen neuen Bericht zur Verhinderung unbeabsichtigter Schüsse durch Kinder veröffentlicht, der zunächst Vox mitgeteilt wurde. Die Gruppe stellte fest, dass neun der zehn Bundesstaaten mit der geringsten Zahl unbeabsichtigter Schießereien durch Jugendliche über irgendeine Form eines sicheren Aufbewahrungsschutzes verfügen. Im Gegensatz dazu gibt es in den zehn Bundesstaaten mit den höchsten Raten unbeabsichtigter Schießereien durch Kinder nur sehr begrenzte oder gar keine Gesetze zur sicheren Aufbewahrung.

Und während strengere Gesetze und Normen zur besseren Lagerung von Waffen nichts an der schieren Zahl von Schusswaffen in Amerika ändern würden, bietet die Sicherheit der Lagerung eine seltene Gelegenheit, einen politischen Konsens über Waffen zu finden. „Oft haben die Leute das Gefühl, dass in der Waffendebatte nichts passieren kann, und obwohl es wahr ist, dass der Stand der Waffengesetze in den USA im Vergleich zu unseren Kollegen auf der ganzen Welt weiterhin schwach ist, bedeutet das nicht, dass eine Änderung unmöglich ist“, sagte Matthew Lacombe, der Autor von Firepower: How the NRA Turned Gun Owners Into a Political Force. „Aber so düster die Dinge auch scheinen und so schlimm und beängstigend dieses Problem auch ist, wir sind besser in der Lage, weiterhin daran zu arbeiten, Veränderungen herbeizuführen.“

Während sich amerikanische Waffenbesitzer und Nicht-Waffenbesitzer über viele Waffenbeschränkungen uneinig sind, finden sie tatsächlich Gemeinsamkeiten, wenn es um die Aufbewahrung von Waffen geht, wie eine Umfrage des APM Research Lab aus dem Jahr 2019 über die Ansichten der Amerikaner zur Waffenpolitik ergab. Über die Hälfte der Waffenbesitzer und Nicht-Waffenbesitzer sind dafür, mit ihren Kindern über Waffensicherheit zu sprechen, Waffen an einem verschlossenen Ort aufzubewahren und an Kursen zum Thema Waffensicherheit teilzunehmen.

Das bedeutet, dass die meisten amerikanischen Erwachsenen mindestens eine Säule dessen unterstützen, was Johanna Thomas – eine lizenzierte zertifizierte Sozialarbeiterin, Waffenbesitzerin und Freiwillige bei Moms Demand Action – den „Goldstandard der Schusswaffenlagerung“ nennt: gelagerte Schusswaffen ungeladen und weggesperrt zu halten Munition separat aufbewahrt und ebenfalls verschlossen.

Eine ungeladene Waffe verhindert, dass jemand das Gerät benutzt, wenn er nicht weiß, wie man sie lädt, während die getrennte Munitionsaufbewahrung verhindert, dass unbefugte Benutzer, die wissen, wie man eine Waffe lädt, dies tun. Damit eine Schusswaffe verschlossen werden kann, muss sie in einem verschlossenen Schrank oder Tresor aufbewahrt werden oder zumindest über eine Abzugssperre verfügen, die entfernt werden muss.

Forscher haben gezeigt, dass diese drei Regeln – entladen, verschlossen und getrennt – Kindern Schutz bieten, die in dem Haus leben, in dem Waffen aufbewahrt werden. Und während einige Waffenbesitzer argumentieren, dass das Sperren einer Waffe sie in Gefahr bringen könnte, wenn sie sie schnell einsetzen müssen, zeigen die Beweise aus dem Bericht von Everytown, dass eine ungesicherte Waffe eine Person nicht sicherer oder verteidigungsfähiger macht.

„Wenn ich den Leuten erzähle, dass ich [meine Waffe] in einem Safe aufbewahre und die Munition separat aufbewahre, tauchen immer Fragen dazu auf“, sagt Thomas. „Aber ich kann ihnen sagen, dass ich bei Bedarf innerhalb von drei Sekunden Zugriff auf meine Waffe habe. Diese drei Sekunden helfen mir auch bei der Entscheidung: Brauche ich meine Waffe überhaupt?“ Das sei genug Zeit, sagt Thomas, um ihr die Möglichkeit zu geben, festzustellen, ob es sich bei dem möglichen Eindringling tatsächlich um ihr Kind oder ihren Ehepartner handelt, der in ihr Haus eindringt.

Allein in den ersten vier Monaten dieses Jahres wurden mehr als 13.200 Menschen durch Schusswaffen getötet – 470 davon waren Teenager (im Alter von 12 bis 17 Jahren) und 81 davon Kinder. Von diesen Tausenden Todesfällen sind 234 auf die 173 Massenerschießungen zurückzuführen, die in diesem Jahr bisher in den USA stattgefunden haben. Diese Massenerschießungen, einschließlich der jüngsten Schießerei in einer Schule in Nashville im März – die 377. Schießerei in einer Schule seit der Schießerei an der Columbine High School 1999 – sorgen oft landesweit für Schlagzeilen.

Allerdings stellen Selbstmorde einen bedeutenden und übersehenen Anteil der amerikanischen Schusswaffentoten dar und machen weit über die Hälfte aller jährlichen Schusswaffentoten aus. Eine ermutigende Erkenntnis aus einem Bericht der RAND Corporation ist, dass Gesetze zur Verhinderung des Zugangs von Kindern – Gesetze, die vorschreiben, dass Waffen für Kinder unzugänglich gemacht werden müssen – die Selbstmordrate unter jungen Menschen in den Staaten, in denen sie umgesetzt werden, senken, indem sie es einem Kind einfach schwerer machen oder Jugendlicher in psychischer Not, um Zugang zu einer Waffe zu bekommen, die ihr Leben sofort beenden könnte.

„Ein Teil dessen, was Gesetze zur Waffenaufbewahrung oder sichere Waffenaufbewahrungspraktiken meiner Meinung nach wichtig macht, ist, dass die Studien zeigen, dass sie dazu beitragen können, das Selbstmordrisiko bei Jugendlichen zu verringern, und das ist nicht unbedingt das, woran wir denken, wenn wir an das Problem der Waffengewalt denken in diesem Land“, sagte Lacombe. „Ich denke, die Lagerung von Waffen ist ein Beispiel für eine Politik, die einen echten Unterschied im Kampf gegen eine dieser wenig diskutierten, aber leider sehr verbreiteten Formen des Waffenmissbrauchs bewirken könnte.“

Derzeit verlangen 25 Bundesstaaten und Washington, D.C., dass Waffenbesitzer die Verantwortung für die sichere Aufbewahrung ihrer Waffen bis zu einem gewissen Grad übernehmen. Diese Gesetze variieren in Intensität und Schutzniveau, wobei die umfassendsten in Massachusetts und Oregon erlassen wurden, wo Waffenbesitzer verpflichtet sind, ihre Waffen zu sichern, wenn sie nicht im Besitz der Waffe sind. In Massachusetts reicht die Strafe für die nicht ordnungsgemäße Sicherung einer Waffe je nach Waffentyp von einer Geldstrafe von 2.500 US-Dollar bis zu 15 Jahren Gefängnis.

Diese beiden Staaten mit den strengsten Richtlinien haben nicht nur die Zahl der Selbstmorde verringert, sondern auch eine um 78 Prozent geringere Rate unbeabsichtigter Schießereien im Vergleich zu Staaten ohne Gesetze zur sicheren Aufbewahrung.

„Gesetze zur sicheren Aufbewahrung gehören zu den nachweislichsten Waffensicherheitsgesetzen, die es gibt“, sagte Sarah Burd-Sharps, leitende Forschungsdirektorin bei Everytown. „Ich denke, die hoffnungsvolle Nachricht dieses Berichts ist, dass fast alle dieser Schießereien vermeidbar sind.“

Wenn Sie Ihre Kinder zu jemand anderem nach Hause schicken, stellen Sie oft Fragen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten: Haben Sie Haustiere? Haben Sie einen Pool und wenn ja, wie ist dieser gesichert? Mein Kind hat eine Allergie. Gibt es Erdnüsse in Ihrem Haus? „All diese Dinge sind Routine“, sagt Burd-Sharps. „Nach Schusswaffen und deren Lagerung zu fragen, sollte eine weitere routinemäßige Sicherheitsvorkehrung sein.“

„Es ist ein schwieriges Gespräch, aber wir müssen es führen“, sagte Thomas, Mutter eines 13- und eines 10-Jährigen, die dieses Gespräch jedes Mal führt, wenn sie ihre Kinder in ein neues Zuhause oder in ein neues Zuhause schickt ein neues Fahrzeug. In den wenigen Fällen, in denen Thomas das Gefühl hatte, dass eine Schusswaffe nicht ordnungsgemäß aufbewahrt wurde, fand sie alternative Lösungen, wie zum Beispiel, ihr Kind selbst zu fahren oder einen Spieltermin im Freien vorzuschlagen.

Eine Möglichkeit, dieses Gespräch zu erleichtern, besteht darin, zunächst per SMS zu kommunizieren und Informationen über Ihr eigenes Zuhause auszutauschen, fügte Thomas hinzu. „Jedes Mal, wenn meine Kinder das Haus von jemand anderem besuchen oder wenn Kinder zu mir nach Hause kommen, gebe ich diese Informationen weiter“, sagte sie. „Oft beginnt mein Gespräch mit: ‚Wir haben drei Hunde bei uns zu Hause, wir haben einen Pool, es gibt einen Alarm, wir haben unseren gesamten Alkohol in einem verschlossenen Schrank aufbewahrt, Medikamente werden in einem Safe aufbewahrt, das haben wir.‘ Zwei Schusswaffen, sie liegen in unserem Schrank. Waffen befinden sich in einem Safe, Munition in einem anderen. Kinder haben keinen Zugang.‘“

Die freiwillige Bereitstellung dieser Informationen bedeute, dass Eltern sie häufig im Gegenzug anbieten, ohne dass sie darum gebeten werden müssten, sagte sie. Weitere Informationen darüber, wie sie dieses Gespräch führen können, finden Eltern auch in der Kampagne „Be SMART“ von Everytown zur Waffenaufbewahrung, fügte Burd-Sharps hinzu.

Zusätzlich zur Befragung anderer Erwachsener sollten Eltern ihre Kinder auch über die Gefahren von Schusswaffen und die Notwendigkeit aufklären, einen Erwachsenen zu finden und zu benachrichtigen, wenn sie eine ungesicherte Schusswaffe sehen. „Ich denke, dass man mit Kindern über die Gefahren von Waffen sprechen muss“, sagte McDowell. Aber sie fügt hinzu: „Ich führe das immer darauf zurück, dass es immer in der Verantwortung der Erwachsenen liegt, unbefugten Zugriff auf Waffen zu verhindern, und nicht in der Verantwortung eines neugierigen Kindes, Waffen zu meiden.“

„Wir sollten mit unseren Kindern über Waffensicherheit sprechen, aber das ist eine Vorsichtsmaßnahme und keine Garantie“, stimmte Thomas zu. „Es liegt in der Verantwortung der Erwachsenen, für die Sicherheit der Kinder zu sorgen, jederzeit und überall.“

Eltern sind nicht die einzigen, die diese Gespräche führen sollten. Jeder sollte sich der Aufgabe stellen. Tatsächlich glauben die meisten Waffenbesitzer, dass Strafverfolgungsbehörden, Jagd- und Outdoor-Organisationen, aktive Militärs und Veteranen gute Überbringer von Informationen über sichere Aufbewahrungspraktiken wären.

Auch medizinisches Fachpersonal spielt eine entscheidende Rolle bei der Förderung einer sicheren Aufbewahrung von Schusswaffen, sagte Thomas Delaney, außerordentlicher Professor für Pädiatrie, der am Larner College of Medicine der University of Vermont an der Suizidprävention arbeitet.

„Besonders wenn Kinder oder Jugendliche zu Hause sind oder Menschen mit einem festgestellten Suizidrisiko, haben medizinische Fachkräfte die Möglichkeit zu fragen: ‚Wie werden Schusswaffen zu Hause aufbewahrt?‘ und geben Sie dann Hinweise dazu, wie eine Verbesserung der Lagerungspraktiken die Sicherheit aller im Haus erhöhen kann“, sagte Delaney. „Gesundheitsdienstleister verfügen im Allgemeinen über große Glaubwürdigkeit und oft vertrauensvolle Beziehungen zu Patienten, die über viele Jahre hinweg aufgebaut wurden, und ihre Anleitung kann ein wirksames Instrument sein, um die sichere Lagerung zu erhöhen und im weiteren Verlauf dazu beizutragen, Selbstmordtodesfälle, Mordtodesfälle und Diebstahl zu verhindern.“ unsachgemäßer Zugriff auf Schusswaffen.“

McDowell, der die Zerstörung dieser unbeabsichtigten Schießereien aus erster Hand kennt, stimmt zu, dass es die Aufgabe eines jeden ist, über dieses Problem aufzuklären und sich Sorgen zu machen.

„Ich ehre JaJuan, indem ich meine Stimme nutze, um mit Amerikanern im ganzen Land und aus allen Gesellschaftsschichten über die sichere Aufbewahrung von Schusswaffen zu sprechen“, sagte McDowell. „Für mich ist Handeln keine Wahl, es ist mein neuer Weg, meine neue Mission. Aber Waffengewalt ist ein Problem, über das wir uns alle Sorgen machen müssen.“

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