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Aug 09, 2023

Verbesserung der Kasernen zur Vertrauensbildung in Fort Hood

Nachdem Sgt. von der Führung in Fort Hood, Texas, Bedenken über den Zustand der Kaserne gehört hatte. Der Armeemajor Michael Grinston besichtigte die Wohnräume der Soldaten der 3. Kavallerie

Nachdem Sgt. von der Führung in Fort Hood, Texas, Bedenken über den Zustand der Kaserne gehört hatte. Der Armeemajor Michael Grinston besichtigte die Wohnräume der Soldaten des 3. Kavallerieregiments. Er sprach auch mit Führungskräften darüber, wie man auf die Bedenken der Soldaten eingehen kann, während man auf die Freigabe der zugesagten Mittel für Renovierungsarbeiten wartet. (Armee der vereinigten Staaten)

Nachdem Sgt. von der Führung in Fort Hood, Texas, Bedenken über den Zustand der Kaserne gehört hatte. Der Armeemajor Michael Grinston besichtigte die Wohnräume der Soldaten des 3. Kavallerieregiments. Er sprach auch mit Führungskräften darüber, wie man auf die Bedenken der Soldaten eingehen kann, während man auf die Freigabe der zugesagten Mittel für Renovierungsarbeiten wartet. (Armee der vereinigten Staaten)

Sergeant. Der Generalmajor der Armee, Michael Grinston, beförderte diesen Monat während eines Rundgangs durch die Kaserne in Fort Hood, Texas, zwei Soldaten vor Ort. Er war davon überzeugt, dass sie besondere Anstrengungen unternommen hatten, um ihre Kaserne zu einem Zuhause zu machen, und dass sie auch von ihrer Arbeit bei der Infanterie begeistert waren. (Armee der vereinigten Staaten)

Sergeant. Der Generalmajor der Armee, Michael Grinston, sagte im Oktober, dass die Armee in den nächsten zehn Jahren fast 10 Milliarden US-Dollar investieren werde, um die Kasernen mit der niedrigsten Qualität aus dem Militärdienst zu entfernen. Ungefähr 24 der 99 Kasernengebäude in Fort Hood fallen in diese Kategorie und Grinston besichtigte einige dieser Gebäude während eines Besuchs der Basis im Januar. (Armee der vereinigten Staaten)

AUSTIN, Texas – Als Sgt. Der Generalmajor der Armee, Michael Grinston, traf sich Anfang des Monats mit Anführern in Fort Hood. Ein Thema kam immer wieder zur Sprache – die Kaserne.

„Ich kam herein und war entsetzt“, sagte ein Unteroffizier zu Grinston während des Treffens am 7. Januar.

Die Soldatin war vor kurzem in Fort Hood angekommen und sagte, die schlechten, überfüllten Bedingungen in der Kaserne seien im Vergleich zu anderen Stützpunkten, denen sie zugewiesen worden war, schockierend.

„Es gibt keine Mauern“, sagte sie. „Sie können einander nicht entkommen.“

Ein anderer Unteroffizier sagte, die Soldaten hätten Wartungsanfragen gestellt, aber es würden keine Reparaturen durchgeführt.

„Wir müssen Türen eintreten und sagen, dass das jetzt passieren muss“, sagte er bei dem Treffen, an dem Stars and Stripes unter der Bedingung teilnehmen durfte, dass keiner der Teilnehmer namentlich genannt wurde.

Grinston kündigte im Oktober an, dass die Armee in den nächsten zehn Jahren fast zehn Milliarden US-Dollar für die Renovierung von Kasernen ausgeben werde. Fort Hood, einer der größten Stützpunkte der Armee, habe mehr Kasernenprojekte als jeder andere Stützpunkt im Land, sagte er der Gruppe von etwa zwei Dutzend Soldaten.

Kongressabgeordnete hatten bei ihrem Besuch auf dem Stützpunkt im September auch festgestellt, dass die Kasernen von Fort Hood überfüllt, veraltet und reparaturbedürftig seien. Der Gesetzgeber beschrieb Zustände, zu denen abblätternde Farbe, kaputte Möbel, kaputte Fensterjalousien und sichtbare Schädlingsprobleme gehörten.

„Beim Militär sind die kleinen Dinge groß“, sagte der Abgeordnete Jason Crow aus Colorado, der als Army Ranger diente, während des Kongressbesuchs. „Das Kommando hat eine große Aufgabe vor sich. Sie müssen vor die Einheiten treten und das Problem schnell beheben.“

Gleichzeitig arbeiten die Anführer von Fort Hood daran, mehr Vertrauen bei den Soldaten aufzubauen, ein Problem, das nach dem Verschwinden und Tod von Spc offengelegt wurde. Vanessa Guillen im April. Das Versagen der Führung an der Basis war ein Hauptelement des am 8. Dezember veröffentlichten Berichts des Fort Hood Independent Review Committee.

Der Bericht, der von fünf Zivilisten verfasst wurde, die vom ehemaligen Armeeminister Ryan McCarthy mit der Untersuchung des Kommandoklimas und der Kultur des Stützpunkts beauftragt wurden, beschreibt, wie schlechte Führung in Fort Hood dazu geführt hat, dass Soldaten den Führern nicht vertrauen, insbesondere wenn es um die Führung geht das Programm der Armee zur Reaktion und Prävention bei sexueller Belästigung/Übergriff. Die Umgebung der Kaserne spielte bei den Schlussfolgerungen des Berichts eine Rolle, wobei die Soldaten mangelnde Verantwortung für das Verhalten in der Kaserne sowie schlechte Lebensbedingungen beschrieben.

Einige Soldatinnen beschrieben Situationen, in denen Unteroffiziere teilweise unbekleidet ihr Zimmer betraten, ohne anzuklopfen. Einmal musste der Anführer von einem anderen Soldaten vertrieben werden.

„Soldaten in der Kaserne beschwerten sich, dass ihnen kein angemessenes Maß an Privatsphäre gewährt wurde. Hochrangige Führungskräfte stürmen unangekündigt herein, ohne Rücksicht auf oder Respekt vor persönlichen Grenzen. Mehrere sprachen über das Fehlen von Türen und Schlössern in den Schlafbereichen der Kasernen und Badezimmer sowie über das Fehlen von Duschvorhängen“, heißt es in dem Bericht.

Diese Bedenken führten zusammen mit dem physischen Zustand einiger Kasernen dazu, dass „unverhältnismäßig viele“ Soldaten außerhalb des Stützpunkts lebten, heißt es in dem Bericht. Das Komitee empfahl der Armee, alle Unterkünfte in Fort Hood weiter zu untersuchen, um „festzustellen, welche Maßnahmen ergriffen werden könnten, um diese Probleme mit der Lebensqualität besser anzugehen“.

Im Oktober begann der Kommandeur von Fort Hood, Generalleutnant Pat White, sich auf den Mangel an Vertrauen zu konzentrieren, um viele der im Bericht hervorgehobenen Bedenken auszuräumen, ohne auf konkrete politische Änderungen zu warten, die von einer Ebene über seinem Kommando kamen. Er befahl den Anführern, sich mehr Zeit zu nehmen, um wieder mit den Soldaten in Kontakt zu treten und sie auf einer persönlicheren Ebene kennenzulernen, einschließlich Besuchen im Kasernenraum oder zu Hause jedes einzelnen Soldaten unter ihrem Kommando.

Grinstons Gespräch mit Soldaten am 7. Januar war ein Rückblick auf diese Initiative.

Nur wenige Stunden nachdem die Armee den Fort Hood-Bericht veröffentlicht hatte, versammelte White fast 2.000 Soldaten, um die Ergebnisse zu besprechen. Für Fragen öffnete er das Mikrofon.

Im ersten ging es um die Lebensbedingungen in der Kaserne.

„Warum sind wir gezwungen, in Baracken mit schwarzem Schimmel, Ratten und Wasser zu leben, das wir nicht trinken können?“ fragte Pfc. Tony Chacon, ein Soldat des 3. Kavallerieregiments.

Am nächsten Tag besuchte White das Zimmer des Soldaten und stimmte zu, dass die Bedingungen nicht akzeptabel seien, und versprach, sie zu beheben.

„Unsere Soldaten haben etwas Besseres verdient. Punkt“, sagte White. „Für uns ist es wichtig, von unseren Truppen zu hören – ihre Stimme zählt.“

Tyler Ewell, ein ehemaliger Soldat, der in Fort Hood stationiert war, sagte, er habe versucht, diese Bedenken zu äußern, bevor er im Juli den Stützpunkt verließ, aber er konnte niemanden außer seinem Ersten Sergeant und dem Bataillonskommandeur Sergeant Major dazu bringen, zuzuhören.

Stattdessen sagte er, seine Führung habe Reinigungsverfahren zur Bekämpfung von Schimmel- und Wasserschäden veröffentlicht, von denen viele Räume in seinem Gebäude und andere mit der gleichen Bauart betroffen seien. Wenn die Trupps zum Malen kamen, ließen sich die Fenster der Kaserne nicht öffnen und die Dämpfe blieben mehr als eine Woche lang bestehen, sagte er.

„Ich habe alles, was ich in der Armee getan habe, absolut geliebt. Ich habe es genossen, jeden Tag zur Arbeit zu gehen und die Menschen, mit denen ich zusammengearbeitet habe, aber das häusliche Umfeld, mit dem ich konfrontiert war, war negativ“, sagte Ewell, der die Armee als beförderungsfähiger Spezialist verließ.

Er sagte, die Kaserne sei einer der Faktoren für seine Entscheidung gewesen, das Land zu verlassen. Er wollte Privatsphäre und die Möglichkeit, eine Tür zu schließen und nicht ständig einen seiner Kollegen neben sich sitzen zu sehen.

Als die Coronavirus-Pandemie ausbrach, sagte Ewell, er dürfe das Gebäude nicht verlassen, und die ohnehin schwierige Situation verschärfte sich.

„In der Armee Single zu sein hat Spaß gemacht, aber es war nicht derselbe Standard, den die Armee an verheiratete Soldaten stellt. Es ist das genaue Gegenteil“, sagte er. „Die Armee würde niemals zwei Familien bitten, ein Haus zu bewohnen. Aber es interessiert niemanden, ob einzelne Soldaten in überfüllten oder doppelt bewohnten Unterkünften leben.“

Ungefähr 12.500 der 37.000 Soldaten von Fort Hood leben in den 99 Kasernengebäuden auf dem Stützpunkt, und mehr als ein Jahrzehnt laufender Bauprojekte hat die Einheiten dazu gezwungen, ihre Soldaten in Räumen zusammenzupferchen, die für die Einzelbelegung vorgesehen sind.

„Dies ist darauf zurückzuführen, dass fast 3.000 Betten fehlen und 17 Kasernen derzeit renoviert werden“, sagte Brian Dosa, Direktor der Direktion für öffentliche Arbeiten in Fort Hood.

Er schätzt, dass etwa 5.500 Soldaten verdoppelt werden und dies auch so bleiben wird, bis der Stützpunkt neue Kasernen bauen und die verbleibenden 21 reparaturbedürftigen Kasernen renovieren kann.

Fünf dieser Kasernen wurden kürzlich mit einer 75-Millionen-Dollar-Renovierung begonnen, sagte Dosa. Nach der Fertigstellung erhält jeder Soldat in diesen Gebäuden ein eigenes Zimmer und einen begehbaren Kleiderschrank, der mit einer Küchenzeile und einem Badezimmer verbunden ist und mit einem anderen Soldaten geteilt wird.

Während Ewells zwei Jahren bei der 1. Luftkavallerie-Brigade sagte er, er habe ein Informationspaket erstellt, in dem er die Vorschriften über die Quadratmeterzahl des Wohnraums anführte, die die Armee für Soldaten benötigt, und dass Fort Hood den Standard nicht erfüllte. Spezialisten und darunter sollten 90 Quadratfuß und Unteroffiziere und höher 135 Quadratfuß bekommen, sagte er.

„Es gibt nur eine Sache in den Heeresvorschriften, die einen Kasernenraum unzulänglich macht. Das liegt nicht an den Möbeln, nicht am Schimmel, nichts davon. Das Einzige, was messbar ist, ist der verfügbare Wohnraum“, sagte Ewell.

Sein Zimmer hatte nur 176 Quadratmeter für zwei Personen und war damit knapp unter dem Standard. Den Soldaten, die mit weniger als dem Standard auskommen müssen, steht eine finanzielle Entschädigung zu, aber Ewell sagte, er habe sie nie erhalten.

Ewell errang gelegentlich kleine Siege, „aber es war so, als würde man ein Pflaster auf ein gebrochenes Bein kleben“, sagte er. Häufiger sagte er, ihm sei gesagt worden, er solle „es in den Mund nehmen“.

Ewell ist inzwischen aus der Armee ausgeschieden und lebt in Louisville, Kentucky. Er sagte, er treibe das Thema weiter voran, weil seine noch immer eingezogenen Freunde nicht frei über die Probleme sprechen könnten, mit denen sie konfrontiert seien.

Platz finden, dafür sorgen, dass es funktioniert. Die im Bericht hervorgehobenen Mängel, einschließlich der Bedingungen für Soldaten, die in Kasernen leben, „greifen tief ins Mark“, sagte Oberst Kevin Bradley, der im Dezember das Kommando über das 3. Kavallerieregiment übernahm, nachdem sein vorheriger Kommandeur dies getan hatte nach der Veröffentlichung des Berichts entlassen.

Bradley sagte, er habe in nur einem Monat im Amt bereits Schritte unternommen, um den in den Kasernen kämpfenden Soldaten zu helfen. Er würdigte Chacon sogar in einem Video in den sozialen Medien für seinen „Mut“, mit dem Basiskommandanten über seine Lebensbedingungen zu sprechen.

„Einige dieser größeren Probleme werden Zeit brauchen, und ich weiß, dass ich diesen Teil davon nicht beeinflussen kann“, sagte Bradley. „Wir arbeiten daran, die Gebäude, die wir haben, besser zu machen.“

Dazu gehört das Aufräumen von Gemeinschaftsräumen, das Personalisieren von Gebäuden mit Truppenabzeichen und das Anbringen von Beleuchtung in Bereichen, in denen es laut Soldaten nachts unsicher sei.

„Wir möchten, dass Soldatenfamilien oder Freunde, die zu Besuch kommen, stolz darauf sind, sie dorthin mitzunehmen und ein Foto vor ihrem Wohnort zu machen“, sagte Bradley.

Einige Mitglieder des Regiments leben in Gebäuden, in denen die Privaträume ohne Türen gebaut wurden – die Idee eines früheren Stützpunktkommandanten, dass das Entfernen von Türen dazu beitragen könnte, Selbstmorde zu verhindern. Alle Arbeiten zum Einbau von Türen in diesen Räumen sollten bis April abgeschlossen sein, sagte Dosa.

In der Kaserne müssen in der Regel einzelne Soldaten im Dienstgrad Sergeant und darunter wohnen. Um der Überfüllung entgegenzuwirken, sagte Bradley, er genehmige weitere Ausnahmegenehmigungen für den Umzug vom Stützpunkt und bitte Dosas Abteilung um weitere Gebäude. Der Schwerpunkt liegt auf der Reduzierung der Zahl der Soldaten, die sich ein Badezimmer teilen.

Bradley erlaubt den Soldaten auch, ihre Mitbewohner auszuwählen.

„Es ist wichtig, dass die Person, mit der Sie zusammenleben und zu der Sie täglich zurückkehren, jemand ist, mit dem Sie sich wohlfühlen und bei dem Sie sich sicher fühlen. Diese Person kann Ihr Vertrauter, Ihr Kumpel, die Person sein, die Sie auswählt „Steh auf, wenn du einen schlechten Tag hast“, sagte er.

Public Works hat außerdem zugesagt, die Lüftungskanäle in einigen der ältesten Kasernen der Basis, den sogenannten Hammerhead-Kasernen, zu reinigen.

„Dies erfolgt zusätzlich zur Modernisierung der Badezimmerlüftungsventilatoren, um die warme, feuchte Luft, die entsteht, wenn sich vier Soldaten ein Badezimmer teilen, besser abzuleiten“, sagte Dosa.

Während weiterhin Gelder für die verbleibenden 21 reparaturbedürftigen Kasernen in Fort Hood fließen, sagte Dosa, dass die Instandhaltung weiterhin oberste Priorität für öffentliche Arbeiten habe. Er ermutigte Soldaten außerdem, die neu veröffentlichte Smartphone-App mit dem Titel „Army Maintenance Application“ zu nutzen, um Anfragen einzureichen.

„Kommunikation ist von entscheidender Bedeutung, und ich glaube, dass dieses Tool dazu beitragen wird, diese Leitungen offen zu halten und den Informationsfluss aufrechtzuerhalten, um schnellere Reparaturen in unseren Kasernen zu ermöglichen“, sagte Dosa. „Wir bitten jedoch darum, Anfragen, die sich auf die Gesundheit oder Sicherheit von Soldaten auswirken, telefonisch einzureichen, um mögliche Verzögerungen zu minimieren.“

Nach seinen Zuhörersitzungen mit Soldaten rundete Grinston seinen Besuch in Fort Hood mit einem Rundgang durch die Kaserne für Soldaten des 3. Kavallerieregiments ab.

Während des Rundgangs besuchte er das Zimmer zweier Frauen der Infanterie, von denen er glaubte, dass sie wirklich viel Zeit investiert hatten, um ihr gemeinsames Zimmer zu einem besseren Wohnraum zu machen.

Pfc. Kaitlynn Willoughby und Spc. Heavenlee Trip zeigte sich ebenfalls begeistert von ihrer Arbeit, weshalb Grinston mit der Unterstützung des Generalstabschefs der Armee, General James McConville, beide vor Ort förderte. Auf Instagram postete er ein Video der spontanen Zeremonie in ihrem Kasernenraum.

„Manchmal sind unsere Soldaten da draußen und tun einfach die richtigen Dinge, und es ist leicht, das zu übersehen“, schrieb Grinston.

[email protected] Twitter: @Rose_Lori