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Jan 21, 2024

Zwei Laboranten wurden drei Monate lang mit „seltenen“ Typhusinfektionen, die sie sich bei der Arbeit zugezogen hatten, ins Krankenhaus eingeliefert

Eine Untersuchung darüber, ob diese beiden Infektionen Zufall sind oder Anlass zur Sorge geben, kann hier bei The Post und The Press nachgelesen werden. In nur drei Monaten haben zwei Labormitarbeiter – in verschiedenen Laboren und

Eine Untersuchung darüber, ob diese beiden Infektionen Zufall sind oder Anlass zur Sorge geben, kann hier bei The Post und The Press nachgelesen werden.

In nur drei Monaten wurden zwei Labormitarbeiter – in verschiedenen Labors und in verschiedenen Städten – mit Typhus ins Krankenhaus eingeliefert, weil sie sich bei den von ihnen verarbeiteten Proben mit Typhus infiziert hatten.

Experten sagten der Post, dass laborbedingte Infektionen sehr selten sein dürften, was die Frage aufwirft, ob die Vorfälle auf umfassendere Sicherheitsprobleme in Diagnoselabors hinweisen, die laut Wissenschaftlern unter „außerordentlichem Druck“ stehen.

Typhus ist eine potenziell tödliche bakterielle Erkrankung. Im Jahr 2022 gab es bundesweit 46 Fälle.

Typhus wird durch das Bakterium Salmonella typhi verursacht und wird normalerweise durch mit infiziertem Kot kontaminierte Nahrung oder Wasser übertragen. Die meisten in Neuseeland aufgegriffenen Fälle haben ihren Ursprung im Ausland.

Die erste Typhus-Laborinfektion ereignete sich im März in Auckland in einem Labor des privaten landesweiten Anbieters Awanui Group. Der Qualitäts- und Sicherheitsmanager der Gruppe, Saad Mansour, sagte, Infektionen am Arbeitsplatz seien „unglaublich selten“ und dies sei der einzige Fall des Unternehmens in den letzten fünf Jahren.

Eine Untersuchung ergab, dass die Infektion durch „einen Einzelfall verursacht wurde, in dem ein Mitarbeiter die PSA-Vorschriften [persönliche Schutzausrüstung] nicht befolgte“, sagte Mansour. Während das Labor über „robuste Verfahren“ zur Verhinderung von Infektionen verfügte, hatte der Vorfall zu einer verstärkten Überwachung und Aufklärung geführt.

Der Labormitarbeiter hat sich vollständig erholt und ist wieder an die Arbeit gegangen.

Die zweite Infektion ereignete sich im Mai in den Canterbury Health Laboratories. Eine Laborantin erlitt Darmblutungen, nachdem sie sich im April bei einer von ihr gehandhabten Probe mit Typhus infiziert hatte.

Eine Überprüfung dieses Falles konnte die Ursache der Infektion nicht genau bestimmen. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Umgang mit konzentrierten Bakteriensuspensionen außerhalb einer Biosicherheitswerkbank einen Faktor darstellte.

Auch die Tatsache, dass das Personal nicht gegen Salmonella typhi geimpft war, trug dazu bei.

In der Überprüfung wurde auch festgestellt, dass die verwendeten Handschuhe die Manschetten des Laborkittels nicht ordnungsgemäß abdeckten, die Händehygiene nicht routinemäßig überprüft wurde, alkoholbasiertes Desinfektionsmittel nur außerhalb des Labors verfügbar war und Empfehlungen nach einer laborbedingten Infektion – durch Shigella-Bakterien – im Jahr 2019 ausgesprochen wurden nicht vollständig umgesetzt.

Die Überprüfung ergab 17 Empfehlungen, darunter das Angebot kostenloser Impfungen gegen Salmonella typhi für das Personal, die Überprüfung von Sicherheitspraktiken, die Einführung von Handhygiene-Audits, das Verbot der Telefonnutzung und die Beschaffung längerer Handschuhe.

Gloria Crossley, Interimsleiterin für Pathologie und Labore bei Te Whatu Ora in Canterbury, sagte, man nehme Gesundheit und Sicherheit sehr ernst und es seien bereits mehrere Verfahren vorhanden, um zu verhindern, dass sich das Personal durch von ihnen bearbeitete Proben infiziere.

Allerdings hatte das Labor nun einen riskanteren Test mit hohen Bakterienkonzentrationen aufgegeben und die verbleibenden Empfehlungen der Überprüfung wurden umgesetzt.

„Unsere Mitarbeiterin erholt sich und wir unterstützen sie auch in dieser Zeit weiterhin. Wir glauben, dass die von uns vorgenommenen Änderungen das Risiko, dass sich ein Vorfall dieser Art wiederholt, weiter verringern werden.“

Während laborbedingte Infektionen an WorkSafe gemeldet werden müssen, konnte Stuff keine nationalen Statistiken finden, die dokumentieren, wie häufig sie auftreten. WorkSafe konnte seine Daten nicht rechtzeitig extrahieren.

ACC hat zwischen 2000 und 2023 sieben Ansprüche am Arbeitsplatz festgestellt, bei denen es sich möglicherweise um im Labor gefangene Infektionen handelte.

Die beiden Typhusfälle waren die einzigen bekannten laborbedingten Infektionen in öffentlichen Laboren in den letzten 12 Monaten.

Terry Taylor, Präsident des Institute of Medical Laboratory Science, sagte, die Labore hätten mit Personalmangel und einer „explodierenden Arbeitsbelastung“ zu kämpfen.

Er glaubte jedoch nicht, dass dies zu einem Verfall der Standards zur Infektionsprävention führen würde.

„Wir befinden uns sicherlich nicht in einer Situation, in der wir jemals die Sicherheit unserer Ärzte gefährden würden … Unsere Labore stehen derzeit unter außerordentlichem Druck, aber ich glaube nicht, dass das überhaupt etwas damit zu tun hat.

„Es verdeutlicht nur, welche Risiken die Arbeit in einem Diagnoselabor heutzutage mit sich bringt. Unsere Labore sind im Grunde die am besten kontrollierten Umgebungen im medizinischen Bereich, aber gelegentlich passieren Dinge, die durchgehen.“