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Aug 20, 2023

Stephen Curry von den Warriors ist wieder in MVP-Form

Rodney Hood (1) von den Cleveland Cavaliers bewacht Klay Thompson (11) von den Golden State Warriors während der ersten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio. (Foto von Jason

Rodney Hood (1) von den Cleveland Cavaliers bewacht Klay Thompson (11) von den Golden State Warriors während der ersten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

Cedi Osman von den Cleveland Cavaliers (rechts) aus der Türkei schießt in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland über Andre Iguodala von den Golden State Warriors. (AP Photo/Tony Dejak)

Rodney Hood (1) und Collin Sexton (2) von den Cleveland Cavaliers feiern, nachdem Sexton in der ersten Halbzeit gegen die Golden State Warriors in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland einen Dreipunktwurf geschossen hat. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

George Hill (3) von den Cleveland Cavaliers versucht Stephen Curry (30) von den Golden State Warriors während der ersten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland zu blockieren. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

Rodney Hood (1) von den Cleveland Cavaliers und die Fans feiern, nachdem Hood am Ende der ersten Halbzeit gegen die Golden State Warriors in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland einen Buzzer schlug. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

(Jason Miller/Getty Images)

Larry Nance Jr. (22) von den Cleveland Cavaliers fährt in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland an Kevin Durant (35) von den Golden State Warriors vorbei. (AP Photo/Tony Dejak)

Rodney Hood (1) von den Cleveland Cavaliers schießt in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland über Jordan Bell (2) von den Golden State Warriors. (AP Photo/Tony Dejak)

Tristan Thompson (13) von den Cleveland Cavaliers fährt in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland an Klay Thompson (11) von den Golden State Warriors vorbei. (AP Photo/Tony Dejak)

George Hill (3) von den Cleveland Cavaliers will in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland gegen Jonas Jerebko (21) von den Golden State Warriors aus Schweden antreten. (AP Photo/Tony Dejak)

Alec Burks (10) von Cleveland Cavaliers schießt in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland gegen Quinn Cook (4) von Golden State Warriors. (AP Photo/Tony Dejak)

CLEVELAND, OH – 5. DEZEMBER: Kevin Durant #35 der Golden State Warriors dunkt während der zweiten Halbzeit gegen die Cleveland Cavaliers in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio. Die Warriors besiegten die Cavaliers mit 129-105. HINWEIS FÜR DEN BENUTZER: Der Benutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch das Herunterladen und/oder Verwenden dieses Fotos den Bedingungen der Getty Images-Lizenzvereinbarung zustimmt. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

CLEVELAND, OH – 5. DEZEMBER: Cedi Osman #16 der Cleveland Cavaliers bewacht Kevin Durant #35 der Golden State Warriors während der zweiten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio. Die Warriors besiegten die Cavaliers mit 129-105. HINWEIS FÜR DEN BENUTZER: Der Benutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch das Herunterladen und/oder Verwenden dieses Fotos den Bedingungen der Getty Images-Lizenzvereinbarung zustimmt. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

CLEVELAND, OH – 5. DEZEMBER: Jordan Clarkson #8 der Cleveland Cavaliers bewacht Jonas Jerebko #21 der Golden State Warriors während der ersten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio. HINWEIS FÜR DEN BENUTZER: Der Benutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch das Herunterladen und/oder Verwenden dieses Fotos den Bedingungen der Getty Images-Lizenzvereinbarung zustimmt. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

CLEVELAND, OH – 5. DEZEMBER: Klay Thompson #11 der Golden State Warriors schießt in der ersten Halbzeit in der Quicken Loans Arena am 5. Dezember 2018 in Cleveland, Ohio über Rodney Hood #1 der Cleveland Cavaliers. HINWEIS FÜR DEN BENUTZER: Der Benutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch das Herunterladen und/oder Verwenden dieses Fotos den Bedingungen der Getty Images-Lizenzvereinbarung zustimmt. (Foto von Jason Miller/Getty Images)

Draymond Green (23) von den Golden State Warriors foult LeBron James (23) von den Cleveland Cavaliers im zweiten Viertel von Spiel 1 der NBA Finals in der Oracle Arena in Oakland, Kalifornien, am Donnerstag, 31. Mai 2018. Green erhielt einen technischen Fehler auf dem Stück. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)

LeBron James (23) der Cleveland Cavaliers tritt am Mittwoch, den 6. Juni 2018, im zweiten Viertel von Spiel 3 der NBA Finals in der Quicken Loans Arena in Cleveland, Ohio, gegen Stephen Curry (30) der Golden State Warriors an. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)

Kevin Durant (35) von den Golden State Warriors schießt in der zweiten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland über Tristan Thompson (13) von den Cleveland Cavaliers. Die Warriors gewannen 129-105. (AP Photo/Tony Dejak)

Kevin Durant (35) von den Golden State Warriors schießt in der zweiten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland über Tristan Thompson (13) von den Cleveland Cavaliers. Die Warriors gewannen 129-105. (AP Photo/Tony Dejak)

Kevin Durant (35) von den Golden State Warriors fährt in der zweiten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland an Larry Nance Jr. (22) von Cleveland Cavaliers vorbei. Die Warriors gewannen 129-105. (AP Photo/Tony Dejak)

Stephen Curry von den Golden State Warriors (links) fährt in der zweiten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 5. Dezember 2018, in Cleveland gegen Tristan Thompson von den Cleveland Cavaliers zum Korb. Die Warriors gewannen 129-105. (AP Photo/Tony Dejak)

(AP Photo/Tony Dejak)

CLEVELAND – Sechs Monate sind vergangen und diese Atmosphäre sieht anders aus und fühlt sich anders an.

Das Poster von LeBron James hängt nicht mehr außerhalb der Arena der Cavaliers. Die Arena schien fast halbvoll zu sein. Und als James letzten Sommer zu den Los Angeles Lakers wechselte, zeigten die Warriors mit einem 129:105-Sieg über die Cavaliers am Mittwoch, dass sie dieses Duell nicht länger als Vorschau auf das NBA-Finale betrachten.

„Es war ein bisschen seltsam“, sagte Warriors-Guard Stephen Curry. „Ich habe einfach versucht, die Energie hochzuhalten und mich darauf zu konzentrieren, wie wir gespielt haben.“

Wenn es nur so einfach wäre. Als die Warriors das Wort ergriffen, bemerkte Kevin Durant den Mangel an Kameraleuten rund um den Platz. „Während des Finales war es hier ein Zirkus“, bemerkte Durant.

Dieser Zirkus umgab die Warriors und Cavaliers in den letzten vier Jahren. Die Warriors gewannen 2015 einen NBA-Titel und markierten damit ihren ersten Titel seit 1975. Im Jahr 2016 verspielten die Warriors dann einen 3:1-Vorsprung in der Finalserie. Die Warriors holten Durant mit Curry, Klay Thompson und Draymond Green an Bord, was zu zwei aufeinanderfolgenden Meisterschaften führte 2017 (4:1) und 2018 (4:0).

Seitdem dieser Zirkus verschwunden ist, haben die Warriors gezeigt, dass ihr letztes Spiel gegen Cleveland zu einem unvergesslichen Spiel der regulären Saison werden könnte, das sie zum Schlafwandeln bringt. Steve Kerr, Trainer der Warriors, bemerkte: „Aus offensichtlichen Gründen fühlte es sich ruhig an, als wir es gewohnt waren. Da draußen ist es nicht dasselbe.“

„Es ist einfach anders, das Gebäude zu betreten“, sagte Kerr. „Es gibt eine Menge toller Erinnerungen und einige der besten Basketballspiele, die ich je in meinem Leben zwischen diesen beiden Teams in den letzten vier Saisons gesehen habe.“

Die Warriors (17-9) spielten gegen die Cavaliers zwar nicht ihr bestes Basketballspiel, konnten aber dennoch mit dem Ergebnis zufrieden sein. Sie festigten eine Siegesserie von zwei Spielen mit zwei Wohlfühlsiegen gegen Wiederaufbauteams in Atlanta und Cleveland. Sie zeigten ihre Dominanz mit einem Lauf im dritten Viertel, bei dem sie die Cavaliers mit 31:22 übertrafen und eine Strecke mit 11 unbeantworteten Punkten hatten. Und in seinem dritten Spiel seit seiner angespannten linken Leistengegend ist Curry wieder ganz er selbst geworden. Er beendete das Spiel mit 42 Punkten, wobei er 11 von 20 aus dem Feld, 9 von 14 aus der 3-Punkte-Distanz und 11 von 12 von der Freiwurflinie schoss.

Nicht, dass die Warriors überrascht wären, dass ihr Starspieler genauso aussieht, obwohl er diesen Monat verletzungsbedingt elf Spiele verpasst hat.

„Das kommt ziemlich selten vor“, sagte Kerr. „Aber Steph ist im Allgemeinen in allem, was er tut, selten.“

Nur die Cavs behandelten dieses Spiel zunächst mit NBA-Finals-Intensität. Sie beendeten die Halbzeit mit einem Vorsprung von 64:58, nachdem die Warriors sechs ihrer acht Ballverluste erzielten und 20 Punkte kassierten. Kerr warf den Cavaliers vor, „uns völlig übertroffen zu haben“, bevor „unser Talent in der zweiten Halbzeit die Oberhand gewann“.

Durant erzielte 25 Punkte, davon 15 im dritten Viertel. Warriors-Center Kevon Looney (acht Punkte, sechs Rebounds) und Jonas Jerebko (11 Punkte, vier Rebounds) haben sich weiter als verlässliche Rollenspieler gefestigt. Und in seinem ersten Spiel, seit er wegen einer Knochenprellung am linken Fuß die letzten neun verpasst hatte, fügte Alfonzo McKinnie fünf Punkte und fünf Rebounds hinzu.

Dennoch sah der Gegner der Warriors ganz anders aus. James ist bei den Lakers. Kyrie Irving war in Boston. Kevin Love ist verletzt. JR Smith ist nicht im Team, sodass ein Tausch stattfinden kann. Cavaliers-Guard Collin Sexton, der mit 21 Punkten die Führung im Team hatte, ist ein Neuling. Jordan Clarkson (17 Punkte), Cedi Osman (16) und Rodney Hood (15) spielten im Finale der letzten Saison keine nennenswerte Rolle. Die einzige Ausnahme bildet der Center der Cavaliers, Tristan Thompson, der 14 Punkte und 19 Rebounds erzielte.

„Offensichtlich ist es anders. Sie haben kein Team von Meisterschaftsniveau“, sagte Durant. „Aber sie haben eine junge Mannschaft, die auf dem Vormarsch ist.“

Deshalb gaben Curry und Kerr zu, dass sie die Rivalität für tot hielten.

"Sicher. Dieses Zeug löst sich im Allgemeinen mit der Zeit auf“, sagte Kerr. „In diesem Fall handelt es sich um eine völlig neue Besetzung von Charakteren.“

Und anscheinend eine völlig neue Umkleidekabine. Green postete in seiner Instagram-Story ein Video vom Umkleideraum und sinnierte: „Diesmal haben sie die Champagnerdämpfe losgeworden!“

„Ich habe nicht darüber nachgedacht“, sagte Curry. „Wir müssen uns um viel größere Dinge Sorgen machen, wenn es darum geht, wohin wir dieses Jahr gehen wollen.“

Der Star der Warriors hat längst den Punkt erreicht, an dem nichts mehr, was er tut, seine Teamkollegen oder Trainer überrascht.

„Wir verlassen uns darauf, dass es ihm genauso geht“, sagte Durant. „Er kommt rein und versucht dort weiterzumachen, wo er aufgehört hat. Wir versuchen unser Bestes, um dies zu unterstützen.“

Curry nimmt den Ball nicht einfach nur auf, dribbelt und schießt. Seitdem er sich am 8. November gegen Milwaukee die linke Leiste verletzte, hielt Curry an seinem Trainingsplan fest, um sicherzustellen, dass er nicht einrostete.

„Er hält sich die ganze Saison über in erstaunlicher Form“, sagte Kerr. „Das ermöglicht ihm, bei einer Verletzung recht schnell wieder zurückzukommen. Er verfügt über eine ziemlich gute Konditionsgrundlage.“

Nichts scheint Jerebko zu beunruhigen. Er liebt seinen neuen Auftritt. Er ist zuverlässig geblieben. Und er klang apathisch angesichts der übermäßigen Konzentration auf die Warriors, sei es ihr dominantes Spiel, ihre jüngsten Schluckaufe oder der Streit mit Durant und Green im letzten Monat.

„Der Zirkus, ich mag ihn. Es macht immer Spaß zu spielen, wenn die Leute sich darum kümmern und man immer volle Hallen hat“, sagte Jerebko. „Das sehe ich nicht so. Es macht mehr Spaß. Ich spüre keinen zusätzlichen Druck. Es macht Spaß, wenn das Fitnessstudio voll ist und die Leute schreien. Auch wenn es schlimme Dinge sind, ist es mir egal.“

Was hört Jerebko?

„Ich höre es die ganze Zeit. Es spielt keine Rolle, ob ich bei den Warriors oder in einem anderen Team bin. Ich höre immer Dinge“, sagte Jerebko. „Manchmal nehme ich es einfach als Treibstoff fürs Feuer. Meistens ist es nur Spaß und Spiel.“

Gut, dass er diese Einstellung hat. Die Warriors schienen sich mehr Sorgen um seine Probleme im Trainingslager zu machen als Jerebko, nachdem er letzten Sommer beim Team unterschrieben hatte, nachdem Utah auf ihn verzichtet hatte.

Jerebko blieb torlos und spielte beim Saisoneröffnungssieg der Warriors gegen die Thunder nur sechs Minuten. In fünf Freundschaftsspielen erzielte er in nur 14,8 Minuten durchschnittlich 3,8 Punkte bei einer Schussquote von 31,8 Prozent und 3,4 Rebounds.

„Er wirkte langsam und schien einen Schritt zurückgeblieben zu sein“, sagte Kerr. „Ich glaube, alle waren irgendwie besorgt.“

Diese Sorgen verschwanden, als Jerebko am 19. Oktober gegen Utah einen spielentscheidenden Rückschlag hinlegte. In letzter Zeit ist Jerebko jedoch noch zuverlässiger geworden. Auf der Reise der Warriors erzielte er in drei der vier Spiele zweistellige Trefferleistungen.

„Nachdem er diese Barriere in puncto Konditionierung durchbrochen hat, war er großartig“, sagte Kerr. „Er war die ganze Saison über großartig. Er war aggressiv, zäh und ein toller Rebounder, und er spielt offensiv.“

Curry ist nicht der Einzige, der schnell von einer Verletzung zurückgekehrt ist. Das Gleiche galt für McKinnie, der in 13 Minuten fünf Punkte bei 2-aus-4-Schüssen und fünf Rebounds erzielte.

„Es ist großartig, ihn wiederzusehen. Er hat uns eine Menge zusätzlicher Besitztümer beschert“, sagte Kerr. „Er war wirklich gut. Wir haben ihn vermisst.“

Steph Curry hat wieder Eis am linken Handgelenk. Aber er sagte, es gehe ihm „großartig“. Angeblich ist alles für die Wartung pic.twitter.com/TAvA1f7mIT

— Mark Medina (@MarkG_Medina) 5. Dezember 2018

Nach der morgendlichen Schießerei blieben die Eisbeutel um Currys linkes Handgelenk gebunden. Also wie ist es?

"Es ist großartig! Es ist fantastisch“, sagte Curry. „Ich bin nur froh, dass ich meinen Lebensunterhalt nicht mit Golfspielen verdiene.“

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